Životní dráha hrdinky vede od chudého dětství v malém hornickém městečku k postavení jedné z nejbohatších žen v Americe. Její manžel je mužem odhodlaným za každou cenu získat od života všechno, co chce a také se mu to daří. Život vedle takového člověka není lehký, ale naučil ji moudrosti, vyrovnanosti a společenské dokonalosti. Na sklonku svého života vzpomíná na minulost a srovnává svůj osud s osudy svých potomků, kterým většinou chybí nezdolnost a odvaha prarodičů.