Americký rentiér líčí tragédii svého manželství i přátelství s anglickým párem "řádných lidí" z pozdně viktoriánské éry. Vypráví o svém příteli, klasické ukázce z britského gentlemana - koloniálního důstojníka, o jeho vztahu k ženám i o jeho poměru s hýčkanou manželkou vypravěče.